Alkmaar ja juustomarkkinat – Pääosassa Gouda

Alkmaar ja juustomarkkinat – Pääosassa Gouda. Alkmaar sijaitsee Amsterdamista 40 km pohjoiseen. Asukasluku lienee n. 100 000. Kaupungin ”se” juttu on juusto, tarkemmin sanoen Gouda.

Alkmaar ja juustomarkkinat | Turistien iloksi ja kaupungin hyödyksi

Perjantaisin Alkmaarissa järjestetään juustomarkkinat. Viimeiset oikeat juustomarkkinat järjestettiin kaupungissa yli 50 vuotta sitten, mutta perinnettä ylläpidetään näytöksenä edelleen turistien iloksi ja kaupungin hyödyksi. Keltaisia juustoja ja kaupankäyntiä voi ihailla joka perjantaiaamu klo 10-12.30 huhtikuulta syyskuulle asti.

Turisteja saapuu vuosittain Alkmaarin juustomarkkinoille noin 150 000 ja tori oli vieraillessammekin tupaten täynnä turisteja. Kymmenet – elleivät sadat – turistibussit jättivät ja ottivat matkalaisensa bussiin torin lähikadulta. Tungos oli melkoinen.

Itse juustomarkkinoilta juustoja ei voi ostaa, mutta Almkaarin kymmenet juustokaupat, sekä torin laidalla olevat kojut huolehtivat siitä, että Goudaa tai muita juustoja saa varmasti halutessaan mukaansa.

Alkmaar ja juustomarkkinat

Näytös pidettiin Alkmaarin vaakahuoneen edessä. Paikalla oli juutokauppiaita ja kantajia, sekä pormestari. Juustokillan esimiehen arvonimi on muuten oltermanni. Itse punnitushuone on kirkon alaosassa ja tapahtumaa vauhdittivat alkamaan kirkonkellot, jotka eivät kumaja, vaan livertelivät mitä kauniimpia sointuja kuulijoille.

Valkoisiin asuihin sonnustautuneet herrat esittivät juustokauppiaita, jotka tutkiskelivat juustoja antaumuksella. Itse kaupankäyntiä käytiin läpsimällä käsiä yhteen. Koska vieraillessamme satoi, olivat juustot peitettyinä. Nämä juustokiekot eivät ole mitään näytösjuustoja, vaan saavat esityksen jälkeen leiman kylkeensä ja aloittavat matkan kauppoihin.

Kun juustotahkon hinta oli saatu sovittua, kutsuttiin juustonkantajat paikalle. Juustonkantajia on neljä ryhmää: punainen, sininen, keltainen ja vihreä. Kantajan ryhmän näkee heidän olkihattujen väristä. Vaikka kysessä oli näytös, kilpailevat ryhmät silti selkeästi leikkimielisesti.

Ryhmien työ oli kantaa 40 kg painavat juustotahkot eräänlaisissa ”kehdoissa” vaakahuoneelle punnittavaksi. Tämä kantohäkkyrä juustoineen oli selvästi vaikea ja painava liikuteltava. Se näytti lähtevän heijaamaan hyvin nopeasti. Siksi kantajilla oli ihan omanlaisensa tyylinsä kävellä ja viuhtoa käsiään, jotta rytmi säilyisi.

Koska ajoittain satoi, olivat juustot peitettyinä.

Alkmaarilaiset ja juustomuotit

En ole aivan varma tämän tarinan aitoudesta, mutta alkmaarilaisten kerrotaan taistelleen espanjalaisia vastaan aikana, jolloin käynnissä oli Kahdeksankymmenvuotinen sota (Alankomaiden kapina 1568-1648), hyvin puutteellisin varustein. Koska kaikille sotilaille ei löytynyt kypäriä, keksivät hollantilaiset käyttää päänsuojana juustomuotteja.

Oli syy kestävien juustomuottien tai sen, että espanjalaiset joutuivat kestämään kaupunkia piirittäessään seitsemän viikon yhtäjaksoisen vesisateen, niin lopputuloksena oli alkmaarilaisten voitto. Espanjalaiset sairastuivat kuumetautiin, keräsivät kimpsunsa ja kampsunsa ja lähtivät kurittamaan muita kapinallisten kohteita.

Alkmaar kaupunkina

Jos unohdetaan juustomarkkinat ja mietitään Alkmaaria kaupunkina, jäi paikasta hyvin positiivinen kuva. Keskusta oli kompaktin kokoinen liikkua ja koska autoilu oli kielletty, oli liikkuminen myös turvallista. Kanavien varsilla tuli ongelmaksi lähinnä se, mihin kivaan kuppilaan sitä istahtaisikaan lasilliselle.

Alkmaar majoitus

Majoituimme B&B Het Kasteeltje nimisessä majapaikassa. Talo oli kaunis kuin nukkekoti ulkoapäin. Sisätilatkin olivat mukavat, kunhan vain tottui ajatukseen, että vessaan päästäkseen, oli kavuttava kolmet jyrkät portaat ylöspäin.

Olimme Alkmaarissa huhtikuussa 2014, mutta tarkistin tämän B&B paikan toimivan edelleen.